جنگنده گران قیمتی که که هنوز رازهای زیادی دارد

تأخیرهای مداوم در آزمایش جنگنده F-35 می‌تواند بیش از یک میلیارد دلار هزینه اضافی به وزارت دفاع ایالات متحده (DoD) تحمیل کند و تکمیل توسعه برنامه اصلی F-35 را از بودجه فعلی فراتر ببرد. مشکلاتی در نرم‌افزار سیستم‌های ماموریت، معروف به Block 3F، باعث شده است که مسئولان برنامه به طور خوش‌بینانه تخمین بزنند که این برنامه به ۵ ماه اضافی برای تکمیل آزمایش‌های توسعه‌ای نیاز دارد. با این حال، طبق بهترین روش‌ها، برآوردهای قابل‌اعتماد باید بر اساس داده‌های تاریخی باشد. اما پیش‌بینی‌های این برنامه بر اساس نقاط آزمایشی پیش‌بینی شده است و نه داده‌های تاریخی. تحلیل اداره حسابرسی دولت ایالات متحده (GAO) که بر اساس داده‌های آزمایش‌های پرواز F-35 انجام شده، نشان می‌دهد که ممکن است این آزمایش‌ها به ۱۲ ماه اضافی نیاز داشته باشد.

این تأخیرها می‌تواند بر شروع آزمایش عملیاتی اولیه F-35 تأثیر بگذارد، قابلیت عملیاتی اولیه نیروی دریایی را به تأخیر بیندازد و تصمیم‌گیری برای تولید کامل این برنامه، که در حال حاضر برای آوریل ۲۰۱۹ برنامه‌ریزی شده، را نیز به تعویق بیندازد.

جنگنده مشترک F-35 گران‌ترین و جاه‌طلبانه‌ترین برنامه خرید وزارت دفاع ایالات متحده (DOD) است. هزینه‌های خرید این برنامه به تنهایی تقریباً ۴۰۰ میلیارد دلار تخمین زده می‌شود و وزارت دفاع انتظار دارد که از سال ۲۰۲۲ به بعد، به طور متوسط بیش از ۱۴ میلیارد دلار در سال به مدت یک دهه هزینه کند.